社火是中国民间传统的狂欢庆典活动，往往在正月进行，与十五“游花灯”相映成趣，都是正月里重要的民俗活动。“社”古指土地，“火”又有红火旺盛之意，从古至今“社火”都有祭祀、祝福之意。

社火起源于上古的祭祀活动。其主要形式包括高台、高晓、船、舞狮、舞龙、秧歌等，具体形式则随地域的不同而有较大差异。社火中最具特色的是高台，人们将孩子装扮成通俗故事中的形象放在高台上，常见的故事情节有三打白骨精、武松打虎、二郎救母等。元宵灯市烛光璀璨，各式花灯争奇斗艳，流动的高台穿插其间，明亮的灯火与流动的故事相映成趣。

在中国许多地区尤其是西北，春节时人们往往自发组织各种社火活动，规模从几十人到上百人，包括乐队和表演者等。群众自发放鞭炮、燃花灯迎接社火队伍。队伍所到之处人山人海，锣鼓喧天。

中国许多地区有这样的习俗:小初一、大十五，只有正月十五耍完社火，游完花灯，才叫真正的过完年。